Dwaj sąsiedzi, porywczy Cześnik Raptusiewicz i skryty jurysta Rejent Milczek, mieszkający w jednym zamku, szczerze się nienawidzą i robią wszystko, aby sobie dokuczyć. Obie części zamku rozgranicza zaniedbany, rozpadający się już ze starości mur. Rejent postanawia go odbudować, co nie podoba się Cześnikowi. Do czego doprowadzi zatarg o mur graniczny? Drugi wątek utworu stanowią plany matrymonialne oraz perypetie miłosne. Klarę, bratanicę i podopieczną Cześnika Raptusiewicza, oraz Wacława, syna Milczka łączy głębokie uczucie. Jednocześnie zatwardziały kawaler Cześnik, chciałby się na starość zyskać sobie towarzyszkę życia, a wraz z nią materialną stabilizację. Połową zamku dysponuje jako opiekun Klary, do czasu jej zamążpójścia. Tymczasem dziewczyna jest już dorosła. Może życiową stabilizację zapewniłoby więc Cześnikowi jej poślubienie? Rozważa on jednak i drugą kandydatkę: Podstolinę, kobietę dojrzałą i doświadczoną, trzykrotną wdowę o niewątpliwych zaletach: „Co za czynsze! — To kobiéta!… Trzy folwarki!”. Tymczasem Podstolinę i Wacława, jak się okazuje, również łączy dawna znajomość. Historia samego sporu dwóch szlachciców zamieszkałych w jednym zamku oparta jest na autentycznych wydarzeniach, których opis autor znalazł w dokumentach rodowych swojej żony, a które rozegrały się na zamku Kamieniec w Odrzykoniu. Górną jego część posiadał ród Skotnickich, a dolną ród Firlejów, skłóconych ze sobą i toczących wojny podjazdowe w obrębie jednego budynku, które kończyły się i w sądzie, póki wrogów nie pogodził ślub wojewodzica Mikołaja Firleja z kasztelanką Zofią Skotnicką w 1630 roku. To jednak tylko kanwa, na której wielobarwnym ściegiem utkana została akcja Zemsty, przesunięta zresztą w wiek XVIII. Wiele dodał Fredro ze skarbnicy swego humoru i fantazji, a także z tradycji literackiej.

"Świętoszek" to komedia, która powstała w roku 1661. Po raz pierwszy wystawiono ją 3 lata później. Molier w swoim utworze krytykuje m.in. obłudę i hipokryzję religijną. Tytułowy bohater, Świętoszek bądź Tartuffe, który uchodzi za bardzo pobożnego, szybko przekonuje do siebie Orgona i jego matkę i zostaje zaproszony do ich domu. Przebywając tam ma coraz większy wpływ na decyzje podejmowane przez Orgona, co niepokoi jego bliskich. Reszta domowników, która nie dała się oszukać, ostrzega Orgona przed Świętoszkiem, lecz ten nie chce ich słuchać. Prawdę o Tartuffe odkrywa dopiero po podstępie swojej żony.